Les pointes sans plomb pour OSP répondent à une problématique bien connue des industriels : le contact sur des surfaces cuivre protégées par une couche organique de type OSP, plus dures et plus sensibles que les finitions étamées traditionnelles. Ces revêtements, associés aux alliages sans plomb, rendent le perçage des films et des oxydes plus délicat. Des familles spécifiques de pointes, avec formes de tête étudiées et matériaux renforcés, ont été développées pour assurer un contact fiable sur ces surfaces tout en limitant l’agression mécanique des pads.
Les tests ICT (In‑Circuit Test) et FCT (Functional Test) s’appuient sur des pointes de test à ressort adaptées à des pas usuels de 50, 75 ou 100 mil. En ICT, la priorité est donnée à la couverture de test et à la détection de défauts de fabrication (soudure, composants manquants, courts‑circuits), avec un grand nombre de pointes réparties sur toute la carte. En FCT, l’accent est mis sur le comportement fonctionnel du produit, souvent avec des pointes de plus grande course ou de caractéristiques mécaniques et électriques différentes, capables de supporter des manœuvres, des courants plus élevés ou des séquences de test plus longues.
Les pointes de haute intensité prennent le relais lorsqu’il s’agit de faire passer des courants importants, par exemple pour alimenter une carte, tester un faisceau de câbles ou valider un connecteur de puissance. Leur conception vise à minimiser la résistance de contact et l’échauffement : sections conductrices plus importantes, matériaux adaptés, géométries internes optimisées. Certaines sont utilisées pour des tests batterie ou des applications de forte puissance, avec des courants de plusieurs dizaines d’ampères.
Dans le domaine RF, les pointes de test doivent préserver l’intégrité des signaux à haute fréquence. Les pointes RF/HF sont spécifiquement conçues pour contacter des connecteurs coaxiaux ou des lignes RF sur PCB, avec des géométries contrôlées et des matériaux choisis pour limiter les effets inductifs et capacitifs parasites. Elles permettent de travailler jusque dans la gamme des GHz, ce qui est indispensable pour l’automobile connectée, les télécommunications ou l’électronique grand public.
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Les pointes de test Kelvin s’adressent à des besoins de métrologie de haute précision, notamment la mesure de très faibles résistances par technique 4 fils. En séparant les chemins de courant et de mesure, ces pointes éliminent l’influence de la résistance des fils et des contacts, et sont particulièrement adaptées au contrôle de shunts de courant, de barres de puissance, de soudures critiques ou de connexions de batteries. Elles sont devenues incontournables dès que l’on cherche à caractériser avec précision des résistances de l’ordre du milliohm ou en dessous.
Les pointes pneumatiques introduisent une dimension d’automatisation et de contrôle de l’effort de contact. Pilotées par air comprimé, elles permettent d’appliquer une force maîtrisée et reproductible sur la pièce, de déclencher des actions mécaniques (appui sur un bouton, positionnement d’un organe) ou de séquencer des contacts de manière intelligente dans un banc de test. Leur conception, associant contact électrique et ligne d’air via des réceptacles dédiés, facilite en outre la maintenance et le remplacement rapide des sondes.
Enfin, les pointes de batterie constituent une catégorie à part, souvent proches des pointes haute intensité mais optimisées pour le test de cellules et de packs : faible résistance de contact, capacité à gérer des courants élevés et des surfaces parfois oxydées, intégration possible de fonctions de mesure de tension ou de température. Elles jouent un rôle clé dans les tests de batteries pour l’électronique portable, les véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie, où la répétabilité des contacts et la gestion thermique sont essentielles.
L’ensemble de ces familles de pointes de test illustre la spécialisation croissante des pointes de test pour répondre à des contraintes de plus en plus spécifiques : finitions sans plomb et OSP, miniaturisation, puissance, RF, mesure de précision, automatisation et tests batteries. Le choix de la bonne combinaison de pointes devient un levier direct de fiabilité, de productivité et de qualité pour les industriels du test électronique.